Introdução
A comunidade cristã de Roma não foi fundada por Paulo nem era
conhecida por ele. Não se sabe quando ali chegaram os primeiros
cristãos. Tácito, um historiador romano, diz que no tempo de Nero
(ano 64) havia uma multidão de cristãos na cidade. Segundo são
Jerônimo, a comunidade cristã de Roma foi fundada por Pedro.
Outros testemunhos, porém, afirmam que Pedro chegou na cidade
pouco antes de seu martírio.
De acordo com Lucas, nos Atos dos Apóstolos, Paulo chega a
Roma como prisioneiro (At 28,14). Seus planos de visitar Roma,
contudo, eram mais antigos. É, aliás, por causa desses planos que
escreve esta carta. Paulo planejava ir à Espanha, passando por
Roma. Ele escreve à comunidade cristã de Roma preparando sua
estada na cidade. Nesse momento, ele está de viagem para
Jerusalém, talvez em Corinto. Quanto à data, seria o final do ano 57
ou início de 58 (Rm 15,14-33).
Desta carta, pode-se destacar a seguinte estrutura: