O que Significa: Aboboreira – Ver o artigo geral sobre o reino vegetal. No hebraico, a palavra em foco é qiqajon (ver Jn 4.6-10), uma planta de crescimento muito rápido. Na Septuaginta é usada a abóbora, curcubita pepo, que faz parte da família das colocíntidas. A planta era nativa da área do mar Cáspio. Foi introduzida na Assíria em alguma data desconhecida, mas antes da época de Jonas. Alguns pensam que a espécie vegetal em foco, no caso de Jonas seria a greco-egípcia kihi, nome hebraico similar ao daquele que é usado no livro de Jonas. Essa seria a mamona, chamada também de palma christi. Seu nome científico é Ricinus communis. Essa também é uma planta de desenvolvimento rápido, capaz de atingir a altura de três metros. No relato de Jonas, porém, nenhuma explicação natural pode explicar a rapidez do crescimento daquela planta, pelo que preferimos pensar em um sinal divino. A colocíntiâ, no hebraico, paqquah (“que abre-se pelo meio”) (ver 2Rs 4.39), foi a planta ingerida pelos filhos dos profetas. Essa planta produz um fruto que se assemelha à laranja, quanto ao tamanho e ao formato, embora tenha casca dura e uma polpa amarela, com manchas verdes e brancas. Assemelha-se um tanto ao melão, e pertence à mesma família. Tal planta era comum na Palestina. Também produzia uma substância usada como medicamento e catártico. Trata-se de uma erva ereta, com caule e ramos quebradiços. Lição espiritual da planta de Jonas. Sua presença alegrou Jonas, devido à sombra projetada pela mesma. Mas seu desaparecimento deixou-o irritado, visto que sua preciosa sombra lhe fora tirada. O contexto também sugere que Jonas teve dó da planta, por causa de sua breve vida e súbita morte. Seja como for, a planta era muito importante para ele, embora fosse apenas uma planta. No entanto, entristeceu-se porque Deus poupara Nínive e sua multidão de habitantes, dos quais Deus se condoera. Essa é uma excelente lição. Deus tem mais misericórdia dos homens do que os homens têm dos seus semelhantes. Podemos esperar mais da misericórdia de Deus do que a maioria dos homens espera. Essa é uma porção que nunca se ausenta da mensagem do evangelho, posto que é quase totalmente ignorada. Ver o artigo sobre a restauração.
