Introdução
O Apocalipse de João é o último livro do cânon cristão e o único do
gênero apocalíptico no Novo Testamento. Apocalipse (apokálypsis)
significa revelação e é como obra de revelação das “coisas que
devem acontecer em breve” (Ap 1,1) que o livro pretende ser lido.
Ele foi endereçado às sete igrejas da Ásia Menor: Éfeso, Esmirna,
Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia. Trata-se de igrejas
fundadas no âmbito da missão paulina, em cidades de cultura grega
e forte presença de comunidades judaicas. O autor é o profeta João,
que, apesar de ter sido identificado pelos primeiros testemunhos da
igreja antiga com o apóstolo João, era líder de um grupo profético
itinerante.
Os pesquisadores costumam datar o Apocalipse do período do
imperador Domiciano (81-96 d.C.), por sugestão da tradição
eclesiástica antiga (Eusébio de Cesareia) e em razão do fato de que
nesse período teria havido uma forte perseguição aos cristãos por
parte de Roma. As pesquisas mais recentes tendem a relativizar ou
mesmo a negar o pressuposto da perseguição romana às
comunidades cristãs, enfraquecendo os argumentos para a datação
desse período. De fato, não houve perseguição sistemática aos
cristãos até a metade do século segundo. No entanto, pode-se
considerar que o fato de Jerusalém ter sido sitiada e destruída na
Guerra Judaica (66-70 d.C.) e as tensões sociais que viviam as
comunidades cristãs, em um momento histórico em que grupos