Introdução
Dentre as cartas do Novo Testamento, três são atribuídas a João,
um do grupo dos Doze que Jesus reuniu durante seu ministério e
que, depois de sua morte e ressurreição, se tornou um grupo
privilegiado de testemunhas de sua vida e mensagem. Essas cartas
vêm, pois, autenticadas com o selo de apostól icas. A primeira delas é
mais longa e está dividida em cinco capítulos.
Os elementos típicos de uma carta não aparecem na Primeira
Carta de João, o que leva a pensar que o gênero literário deste
escrito seja outro. De fato, a presença dos termos amados e
fi lhinhos, com os quais o autor dirige-se a seus interlocutores, e as
sucessivas exortações que lhes faz permitem concluir que a carta
tenha sido, originalmente, uma homilia.
O vocabulário e o estilo da primeira carta são os mesmos
encontrados na segunda e na terceira, de modo que o autor destas
três cartas é, provavelmente, o mesmo. Na segunda e na terceira
carta, ele se apresenta como o presbítero. A tradição cristã, desde
tempos remotos, atribui a esse mesmo autor o Evangelho segundo
João. Na verdade, porém, não há nenhuma menção explícita, nem no
Evangelho nem nas cartas, de que esses escritos sejam de um
mesmo autor. Os contatos entre esse conjunto de escritos, no
entanto, são numerosos, tanto no âmbito do vocabulário e do estilo
quanto no âmbito temático, e o mínimo que se pode dizer é que
todos eles provêm de um mesmo ambiente, que se convencionou
chamar de a comunidade do discípulo amado.