Introdução
Escrita em Corinto, entre os anos 50-51, a Primeira Carta aos
Tessalonicenses é o mais antigo escrito do Novo Testamento e o
primeiro escrito cristão de que se tem notícia. Essa antiguidade
confere grande importância à carta. Se os escritos do Novo
Testamento pudessem ser datados e colocados em ordem
cronológica nas edições da Bíblia, a Primeira Carta aos
Tessalonicenses seria o escrito que abriria o Novo Testamento.
A carta está endereçada à comunidade cristã de Tessalônica,
capital da província romana da Macedônia. Atualmente, a cidade se
chama Salônica, e está no território da Grécia. Nos Atos dos
Apóstolos, Lucas narra como foi a origem dessa comunidade cristã
(At 17,1-10). Ela teria surgido do anúncio de Paulo e Silas na
sinagoga local. O primeiro grupo de cristãos teria sido formado por
judeus, por simpatizantes do judaísmo e por alguns gregos. Lucas
menciona ainda um grupo de damas de distinção. Desde o início, a
comunidade teria conhecido a perseguição por causa do Evangelho.
Lucas escreve que Paulo esteve na sinagoga de Tessalônica por
três sábados consecutivos. Essa informação levou a pensar que Paulo
havia passado muito pouco tempo ali. No entanto, levando-se em
consideração notícias dadas pelo próprio Paulo, tem-se a impressão
de que ele passou mais tempo por lá. De fato, na carta, Paulo afirma
ter trabalhado (1Ts 2,9), a comunidade teria ao menos um princípio
de organização (1Ts 5,12), e o testemunho dela já teria se irradiado
pelas vizinhanças (1Ts 1,7-8). Isso faz pensar que Paulo teria